Portrait

Jean Gachassin ou Le "Cercle vertueux du Sport".

D. COHEN

2 mars 2015

Constamment en mouvement, l'oeil souriant et un tantinet espiègle, l'oreille en permanence tendue, le Président de la Fédération Française de Tennis, Jean Gachassin est, sans aucun doute, un passionné .

Rugbyman de haut niveau émérite avec 29 sélections en équipe nationale, il entame une reconversion professionnelle dans le tennis qui le porte, début 2009, à la tête de la Fédération française de tennis, avec plus des 2/3 des voix et 39 sièges au comité de direction.

Dès lors, il voue toute son énergie à porter haut son sport et sa fédération, cela même vers des terrains jusque là peu exploités. Nous y reviendrons.

L'Homme et l'Amoureux du sport ne font qu'un.

Il vous écoute attentivement et entend, néanmoins, tout ce qui se dit à sa proximité: ainsi, il est apte à répondre à  toutes les interrogations "alentour", y compris celles qui ne lui ont pas été directement posées!

En effet, son esprit affuté et vif est incessamment en mobilité et il faut, souvent, s'accrocher pour le suivre, tellement il est passionné par le tennis et sa vocation éducative, jardin encore insuffisamment exploré, à son gout.

Une passion dévorante...communicative.

Il vous entraine  avec lui dans ce monde ... et vous l'y suivez volontiers tant les arguments sont limpides et "nobles".

Jean Gachassin est animé par ce que l'on peut, sans conteste, nommer sa "mission".

Car c'est bien de cela qu'il s'agit: une mission, de celles qui marquent une vie; de celles qui inscrivent une discipline dans la postérité.

Et le Président ne cesse de le rappeler : le tennis et le sport, en général, ont des vertus, ils sont une ressource précieuse d’éducation, un remarquable  agent d’épanouissement de la personne et un véritable mode de promotion humaine, un outil de diffusion de valeurs positives, une école de formation du caractère.

"Le cercle vertueux du sport" , tel est le credo du Président.

Et, bien entendu, il ne manque jamais une occasion de, justement, souligner que le sport doit servir la collectivité.

Les actions qu'il a initiées ou conduites ou redynamisées, au cours de ces 6 dernières années, ne manquent pas pour illustrer ses propos:

- Opération Balles Jaunes

- Convention Emplois-Jeunes

- Opération "Viens taper la balle avec nous"

- Opération  "Le tennis c’est facile" de la FFT et GDF SUEZ pour le développement du tennis féminin;

- Opération "Mini Tennis" avec le Ministère de l'éducation Nationale

- Dispositif "Accessibilité pour tous" dans le cadre de l'Open de Tennis de France

- Le développement du Musée de la fédération

Jean Gachassin semble conduire  tout ce qu'il entreprend avec une égale ferveur, donnant aux actions qu'il mène une allure de combat qu'il faut achever dans les meilleures conditions.

Passion sans précipitation, car, il ne faut pas s'y méprendre, l'homme est réfléchi, plus stratège et organisé qu'il n'y parait.

En effet, toutes ces actions sont rondement menées et tout le personnel de la fédération est mis à contribution, impliqué dans la réalisation des projets.

Mais, l'amoureux du Sport  n'en oublie pas pour autant le Jeu, à proprement parler: il est, sans aucun doute, le premier fervent supporter du tennis français et de ses joueurs.

Et il suffit de voir Jean Gachassin assister à un match de coupe Davis ou dans les tribunes de Roland Garros pour s'en convaincre.

Il virevolte, ne tient pas sur sa chaise, clame haut et fort son support, scandant à tout rompre le nom de ses poulains, levant vigoureusement un poing victorieux...

Du haut de sa chaise de Président, à la manière d'un coach de Coupe Davis, il motive les joueurs tricolores en toutes occasions, cela sans excès de chauvinisme.

Ainsi, il s'avère , à partir de sa tribune, être un allié précieux pour les tennismen français avec lesquels il semble cultiver une relation pleine de cordialité où le respect mutuel domine.

Le Président de la Fédération Française de Tennis est un vrai président de fédération sportive: il sait que pour accomplir sa mission, il doit faire "la Tournée des popotes" car ce sont les fédérations régionales, moelle épinière du sport, qui ont besoin du soutien de la Fédération Nationale et de son Président.

Rares sont les fédérations régionales qui ont été "oubliées" depuis le début de son mandat en 2009: il ne manque aucune occasion de rendre visite aux régions pour supporter les diverses initiatives de ces dernières.

Et ses visites ne sont pas de simples déplacements de courtoisie.

Les rencontres avec les Présidents régionaux sont toujours à propos et bien préparées.

Elles font l'objet de vrais débats et aboutissent ou sont l'aboutissement d'actions concrètes.

C'est ainsi que Jean Gachassin sera brillamment réélu, en 2013,  à la présidence de la Fédération Française de Tennis avec comme nouveau cheval de bataille le projet de modernisation du stade Roland-Garros dont le succès est inhérent à celui de la fédération.

Enfin, en bon président de fédération qui se respecte, il n'oublie pas le rôle moteur que la FFT doit jouer sur le plan de l'Ethique sportive: "c'est une lutte permanente pour préserver et pérenniser le sport professionnel que la Fédé doit mener contre le dopage, les abus d'autorité ou la corruption (paris sportifs illicites)", martèle t- il constamment.

Gageons que, pour mener à bien ces Missions, le Président Gachassin peut compter sur la solidarité de tout le personnel d'une Fédération forte de ses quelques ...8000 clubs, de plus d'un million de licenciés mais également des milliers de bénévoles dont Jean Gachassin n'oublie jamais de louer les vertus.

D. COHEN

2 mars 2015